人数はそこまで多くないものの、後方にいたおれはこの群衆から抜けなければならない。
色々なペースの人達がいる中で、人と人の間に隙間をみつけてはそこをすり抜けていく。
群衆は２キロほど走ったところで、だいぶばらけてきていた。今回は５キロのコースを５３周。１周目は『 景色の綺麗なコースだ。』などと話す余裕もまだある。だが、ここから足も心肺も悲鳴を上げるのはわかっている。お話もそこそこに前を向く。
ここでおれのよくないクセが出る。予定と違うペースで走ってしまうのだ。自分の実力はわかっている。今回は明らかにペースが早い。このペースでいくと、最後まで体力が持たないことはわかっている。でも止められない感じになってしまっていたのだ。狭いコースでペースの違う人達を抜くにあたり、気付かないうちにペースアップ。それが重なりキロ４：２０－４：２５くらいにまで上がっていた。そして心拍が１７５になっている。いつもならこのまま調整できずに自滅パターンだが、今回は違う。ミスターサブスリーが
『 ぐっさん駄目だ。あげ過ぎ！』
『 今の目標はあのオレンジシャツの人。あの人は ４：４０ ほどでやっているはず。』
と、こんな具合にところどころで目標となる人を見つけてくれるのだ。何とも視界が広い。
５キロを走り、スタート地点に戻ってくるとそこにはミスターサブスリーの
容姿端麗妻と容姿端麗次男が応援を送ってくれる。
ミスターサブスリー次男の応援に中途半端な顔になる、しんどい４１歳の絵。
２周目もところどころペースが上がってしまっていたが、ミスターサブスリーからの適格な修正とアドバイスで２周目の心拍は１６０台を保っていた。
『 ぐっさん、呼吸落ち着いてきたね。』
『 今はまだ抑える時、最後２－３キロになってから ４：２０ で追い上げる。 』
なるほど！追い上げ作戦だな。走る前にはくだらない話ばかりで何の作戦の話合いもしていない。レース中に修正し、作戦を伝えるところがまたミスターサブスリーだ。
そして、後ろ１００メートルをあけて、あごひげ藤原さんが追い抜きを虎視眈々と狙っていることもしっかりと伝えてくれる。なんとしても抜かれまい。と忠実に先生の言うことに従う。
３周目、踏ん張りどころだ。３周目途中まではペースを変えないで進む。
ここからがミスターサブスリーのすごいところ。残りの２キロでの今のペース状況、足が出ているか、呼吸について。など逐一横から報告をくれるのだ。
『 いいよ。いいよ。このままペースあげよう。』
『 いいね。足出てる。まだ行けるはずだ。 』
『 すごいね。いいよ。ぐっさん、４：３０ 切れるペースだ。 』
『 今 ４：２０だ。このまま攻めよう！ 』
と絶えず助言とやる気を後押ししてくれるのだ。なんと、心強い。残り２キロを切ってからは予定通りペースを上げており心配が限界に近い。この声かけに対し、返事は一切出来ていない。ただ、一生懸命、腰を落とさずに、膝を落とさずに、ペースを落とさずにCloudflowの反発をもらいながら前に進むことに集中する。
色々と言葉で後押ししてくれる心強い味方。『 でも先生、心中お察しください。苦しい。苦しすぎだ。止まれと言われれば躊躇なく止まります。』という状況だった。
そんな時、おれの考えを見透かしてか、横にいたミスターサブスリーが前にでる。
『 ぐっさん、ついてきてくれ。』『 意地で踏ん張れ！ 』『 おれの背中を見ろ！ 』なんと強い漢だ。そしてなんて色っぽい背中をしているんだ。言われるがまま意地で着いていく。ミスターサブスリーの蹴り上げた足とおれの着地する足とが、ぶつかりそうなくらいにぺったりくっつく。
『 今 ４：１５、 ４：２０、 ４：１９ 』と今のペースを報告してくれる。
『 もうゴール見えてきた。踏ん張れ。』
『 残り、３００メートル、２００メートル、あと５０、あげろー！！ 』
力を使い切ったゴールであった。
今の実力は出し切った。
マジでしんどかった・・・。
キロ ４：２９ ペースでのゴールであった。
実走距離 １５キロ
タイム １：０７：０６
平均心拍 １６８
目標タイムを大幅に上回れたのはいいことだが、今の時点の体力の限界も感じた。
そろそろ体重も落としつつハーフマラソンで Sub 1.5 というのを近いうちに捉えられるようにしていきたい。
今回何とかライバルあごひげ藤原さんには追い付かれずにゴール。
チョビ胸毛まことさんは４月２２日にあるハーフトライアスロンへの準備に余念なく、昨日もバイクで７０キロを踏みながら、この１５キロでは今年最高のタイムであったらしい。そしてGarminにはまたしてもリカバリーまで3日かかるぞ。と言われている。
５キロの部に出ていたミスターサブスリー息子のけいとは３位入賞の快挙を果たした。
親父がレース開始前に 『 あの顔は早くない 』と判断したオージーキッズが２位であった。顔ではわからんということだ。
強烈に崇拝する教師、ミスターサブスリーは早速次の４月２９日にレースがあることを確認し、次の週末には１人鍛錬で体を追い込むとのこと。おれも負けじとくらいつきたい。
そして、その４月２９日までには体重６４キロ台が見えていますように。
コメント